Deuxième ville économique du Maroc, Tanger, l’étoile du Nord, garde les traces d’une histoire singulièrement riche. Point de rencontre entre l’Occident et l’Orient, l’Atlantique et la Méditerranée, sa position géographique stratégique a longtemps suscité les convoitises. Née à l’époque phénicienne, la ville a ainsi connu de nombreuses cultures et civilisations. Visiter Tanger permet de découvrir toutes ces influences. C’est au cœur de la médina de Tanger, dans la kasbah, qu’il faut se promener pour retrouver le passé cosmopolite de cette ville envoûtante.

L’histoire de Tanger

Marquée dans son histoire par un héritage ibérique et français, Tanger a été fondée par les Carthaginois au IVe siècle av. J.-C.. Promue capitale de la Maurétanie Tingitane après l’arrivée des Romains, elle devient musulmane en 706. Au cours des siècles suivants, les dynasties marocaines, tunisiennes, égyptiennes et espagnoles se disputent sa souveraineté. En 1471, les Portugais s’emparent de la ville. En 1580, ce sont les Espagnols, puis à nouveau les Portugais en 1640, avant de la céder aux Anglais en 1661.

Eux-mêmes l’abandonnent en 1684 au sultan de l’Empire chérifien alaouite. Au XIXe siècle, Tanger est au cœur des rivalités entre les puissances européennes : France, Espagne, RoyaumeUni, Allemagne, toutes ont des visées impérialistes sur la ville. En 1912, Tanger devient un protectorat français. En 1925, elle acquiert le statut de zone internationale. Ce n’est que le 29 octobre 1956 qu’elle est enfin rattachée au Royaume du Maroc.

Une virée dans la médina de Tanger

Maison d’hôtes située à la kasbah, Aux3Portes se trouve en haut de Sidi Bouknadel, falaise surplombant le port et la vieille citadelle. Son emplacement est idéal pour découvrir la médina et les lieux touristiques de Tanger. Dédale de ruelles bordées d’échoppes et de résidences, la

médina conserve dans ses murs le témoignage du passé exceptionnel de la ville. Ainsi, construit en 1684, le musée de la Kasbah est l’ancien palais d’un sultan. Il abrite maintenant sept salles d’exposition consacrées à l’histoire de Tanger. Plus loin, dominée par la grande mosquée et son minaret hexagonal, la place du Petit Socco permet de s’imprégner des couleurs et des odeurs de la ville.

Ce marché animé est l’endroit parfait pour savourer un thé à la menthe dans une ambiance unique. Tout près, le Grand Théâtre de Cervantès, qui fut inauguré par les Espagnols en 1913, atteste de la vitalité culturelle passée de Tanger. Outre ces quelques exemples, bien d’autres trésors sont à découvrir dans la médina de Tanger.

• Asilah

Charmant port de pêcheurs, Asilah est situé à une quarantaine de kilomètres de Tanger. La vieille ville est entourée par des remparts portugais, qui s’étendent sur sept hectares. Ces remparts historiques créent un contraste avec les belles façades blanches des maisons. Le Palais de Raïssouni est incontournable à visiter. Mais pour découvrir Asilah, le mieux reste de se balader le long de la mer pour admirer les bastions et les tours impressionnantes.

• Tétouan

Ville ayant le plus d’influences andalouses au nord du Maroc, Tétouan est considérée comme le centre culturel de la région de Tanger. Tétouan offre un dépaysement total grâce à son architecture sublime. Elle a réussi à préserver son décor traditionnel et son ambiance authentique. Vous pouvez visiter la Médina, le Palais Royal, mais aussi les souks qui abritent de véritables trésors. En arrière-plan de Tétouan, vous pourrez admirer des montagnes majestueuses.

Pour un déjeuner ou un dîner dans un cadre idyllique, rien de tel que les restaurants situés sur la plage aux alentours de Tanger, comme Sol ou Briech, où Renzo et sa femme, un charmant couple d’italiens installés au Maroc depuis plus de 15 ans, servent un menu italien fait maison chaque jour. L’Océan offre un dépaysement total et une cuisine savoureuse. Quai Sud est un endroit tranquille, avec une vue imprenable sur la mer. La terrasse est ombragée et vous avez quasiment les pieds dans l’eau. Parmi les différents plats, optez pour le poisson frais préparé par le chef, un véritable délice. Pour une ambiance plus authentique, direction le restaurant Chez Abdou. Impossible d’être déçu par le grand choix de poissons frais et parfaitement cuisinés. Situé au milieu de nulle part, cet établissement vous fait oublier le temps.

• Las Chicas

Pour une cuisine légère et maison, direction Las Chicas. Ce concept-store fait à la fois boutique et restaurant. Les salades et les tartes sont savoureuses, et les desserts inoubliables.

• Le Bistrot

Le Bistrot correspond au restaurant de l’hôtel Andalucia. Il donne l’impression d’être dans une brasserie typiquement parisienne, avec sa cuisine française et son décor raffiné. Les plats valent le détour.

• Le Rif

Le Rif – café de la Cinémathèque – offre un cadre charmant pour un déjeuner en ville. Le mobilier coloré contraste avec les murs blancs. À la carte, vous retrouvez des produits et boissons traditionnels marocains.

• Les cantines plus populaires (Chez Hassan rue de la Kasbah)

Pour découvrir la cuisine typiquement marocaine, rien de tel que les cantines populaires de Tanger. Chez Hassan, située rue de la Kasbah, est l’une des plus réputée de la ville pour son couscous et autres plats incontournables, à petits prix.

La maison d’hôtes Aux 3 Portes possède son propre restaurant, appelé El Giardino. L’établissement est situé dans le jardin luxuriant de la maison. Ce cadre est idéal pour partager un repas en couple, en famille ou entre amis, en toute tranquillité. Le restaurant propose une cuisine méridionale, à la fois savoureuse et étonnante, avec des plats conçus selon les produits du marché. Les chefs confectionnent chaque jour de belles assiettes. Leurs délicieuses compositions éveillent vos sens et vos papilles. Parmi les plats, vous avez le choix entre de nombreux légumes, poissons grillés et tartes. Le restaurant élabore un menu par semaine, en fonction de la saison. Le midi, les clients peuvent choisir entre trois entrées, trois plats et trois desserts. Chaque plat est façonné avec le plus grand soin. Pour un dîner le soir, il est indispensable de réserver au préalable. Une chose est sûre, la cuisine méditerranéenne d’El Giardino vous fera voyager.